المواد الأكثر استخداما في العمارة
الحجارة
في معظم المناطق التي يتوفر فيها الحجارة، تم تفضيله على المواد الأخرى لبناء العمارة الضخمة. مزاياها هي المتانة والقدرة على التكيف مع معالجة النحت وحقيقة أنه يمكن استخدامها على الهياكل المتواضعة في حالتها الطبيعية. لكن من الصعب اقتلاعها ونقلها وقطعها، كما أن ضعفها في التوتر يحد من استخدامها في الحزم والعتبات ودعامات الأرضية.
أبسط وأرخص الأعمال الحجرية هو الأنقاض. أي: حجارة مكسورة من أي شكل تقريبًا ومربوطة بالهاون. إن أقوى الأعمال الحجرية وأكثرها ملاءمة للعمارة الضخمة هي كتلة الرماد، والتي تتكون من كتل مقطوعة بانتظام (عادة ما تكون مستطيلة). نظرًا لوزنها والدقة التي يمكن بها تشكيلها، فإن البناء الحجري (على عكس الطوب) لا يعتمد على الترابط القوي من أجل الثبات لأنه يدعم فقط الأحمال الهبوطية المباشرة. على سبيل المثال، تم ربط الأجزاء العلوية من النظام الكلاسيكي القائمة على تاج عمود (entablatures) لمعبد يوناني قديم بمسامير برونزية صغيرة. لكن الوزن يخلق مشاكل في الاستقرار عندما تدفع الأحمال بزاوية؛ تتطلب الأقواس والأقواس الحجرية دعمًا ودعمًا أكبر من الأشكال المماثلة في المواد الأخرى.
الطوب
يُقارن الطوب بشكل إيجابي مع الحجر كمواد هيكلية لخصائصه المقاومة للحريق والطقس ولسهولة الإنتاج والنقل والتركيب. يقتصر حجم الطوب على الحاجة إلى التجفيف والحرق والتعامل الفعال، ولكن الأشكال، إلى جانب تقنيات البناء بالطوب، قد اختلفت على نطاق واسع عبر التاريخ. يمكن إنتاج أشكال القوالب لتلبية بعض المتطلبات الهيكلية أو التعبيرية (على سبيل المثال، يتم استخدام الطوب على شكل إسفين أحيانًا في بناء القوس والطوب المستدير في الأعمدة). لا يمكن استخدام الطوب إلا في أعمال البناء باستخدام الملاط، حيث إن الوحدة صغيرة جدًا وخفيفة جدًا وغير منتظمة بحيث لا يمكن تثبيتها بالوزن. توضع كل طبقة (أو طبقة) على طبقة مونة عريضة مع مونة تملأ الفواصل الرأسية. تم تقطيع الطوب الروماني الأكثر شيوعًا إلى مثلثات ووضعت مع القاعدة والجزء العلوي في حشوة خرسانية توفر قوة إضافية. يتم إرفاق الطوب المستطيل إما كرؤوس (جانب قصير للخارج) أو نقالات (جانب طويل للخارج).
الخشب
يعتبر الحصول على الخشب ونقله والعمل به أسهل من المواد الطبيعية الأخرى. يمكن بناء جميع أجزاء المبنى بكفاءة من الخشب باستثناء الأساسات؛ عيبه هو القابلية للنار والعفن والنمل الأبيض. تنبع قوة الخشب في كل من التوتر والضغط من طبيعته العضوية، مما يمنحه بنية داخلية من الألياف الطولية والقطرية التي لا تتأثر بالقطع أو التعرض لفترات طويلة. ولكن مثل كل الكائنات الحية، فهي تحتوي على رطوبة وليست قوية بشكل موحد، لذلك يجب اختيارها بعناية وتجهيزها لمنع الالتواء والانقسام والفشل تحت الأحمال. يستخدم الخشب في بناء الهياكل الصلبة والهيكلية. يتم استخدام النظام الصلب الرئيسي، المسمى إنشاء السجل، عندما تتوفر فقط أدوات القطع غير المتطورة. يتم بناء أربعة جدران مع بعضها في طبقات أفقية من جذوع الأشجار المحفورة أو غير المقطوعة ومتصلة عند الزوايا. يعتمد استقرار المبنى الخشبي كليًا على الدعم المتبادل للجدران، والطريقة مناسبة فقط للهياكل البسيطة ذات الحجم المحدود.
